Diva est une grande star du cinéma et du théâtre. Née dans une modeste famille du Sud, cette belle brune conquiert rapidement la gloire. Mais plus la comédienne accumule l'argent et les honneurs, plus la femme se retrouve seule. Les hommes la courtisent, pour aussi vite la délaisser. Mariée à un homme bon mais incapable de suivre son ascension, Diva, dévorée par son travail, se laisse bientôt aller à de multiples aventures amoureuses : les unes avec des gens de son métier, d'autres sordides ou condamnées d'avance.
Toutefois, un grand amour domine la vie de Diva : celui qu'elle voue à David Sullinger, metteur en scène de génie. Le couple s'adore, se quitte, se retrouve, à la joie des gazettes à scandale. Au moment où David s'aperçoit qu'il aime vraiment la femme encore plus qu'il n'admire l'actrice, survient l'irréparable, comme il arrive à tant de stars abattues au sommet de leur carrière. Entre-temps, Diva a descendu un à un les degrés de la déchéance : alcool, drogue, disputes avec une famille alléchée par sa fortune.
Mais le talent de la Star grandit encore au coeur du malheur, et son mythe se renforce auprès du public alors même qu'elle sombre. C'est une autre femme qui raconte ici la vie déchirée de Diva. Une femme anonyme possédée elle aussi par le désespoir d'avoir perdu l'homme qu'elle aimait. Madeleine Chapsal est notamment l'auteur de La Maison de Jade, d'Une Saison de Feuilles et de La Chair de la Robe.