Soldat de l'an ii

Le 25 décembre 1772, naît dans la famille Lavallée un garçon prénommé Noël. Ses parents sont des fermiers qui travaillent les terres de leur seigneur. Après des études dans une école des Frères, il monte à dix-huit ans à Paris. C'est l'époque de la Révolution. Comme ses camarades, il s'engage dans les Gardes-Françaises. Ensemble, ils vont vivre toute l'histoire de la jeune république, Valmy, la Vendée, puis les guerres napoléoniennes jusqu'à Waterloo.
Après les cent jours, ils se retrouvent à la ferme Lavallée chez le frère de Noël, son épouse et leurs enfants.