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La petite ville provinciale et calme de Montluçon vit une nuit de cauchemar : un quadruple homicide a eu lieu dans trois endroits de la ville. William Alexander, lieutenant-inspecteur dont la jeunesse et les vêtements lui valent souvent des railleries, est chargé de l'enquête et doit faire faire face à la fois à la médiatisation de l'affaire et la pression hiérarchique. Le tueur est le même. Les victimes n'ont pas de lien entre elles.
Il n'y a ni mobiles, ni témoins. La pression va s'accentuer d'autant plus que les meurtres s'accumulent dans la ville. L'enquête prend alors une direction inattendue. William Alexander va devoir cacher les preuves, passer la main à son coéquipier Jeff pour travailler plus sereinement et découvrir une vérité qu'il aurait mieux valu éviter de dévoiler.