Hazel est une adolescente typique : dans cette période intermédiaire entre l'enfance et l'âge adulte, elle s'interroge et scrute le monde qui l'entoure. Les membres de sa famille, aussi différents soient-ils, se trouvent quant à eux unis par une même tendance à la bizarrerie et à l'étrangeté. Il y a North, le père, avec sa lubie de refaire sans cesse les installations électriques familiales ; la mère, grande, forte, qui claque les portes par trop-plein d'énergie ; ses deux frères, l'un riche et sérieux, l'autre grand affabulateur devant l'éternel, ses grands-parents en dispute continuelle.
Hazel brosse le portrait de son attachante famille d'excentriques, dont les bizarreries lui inspirent continuellement un sentiment d'"inquiétante étrangeté".