Dans le cabinet médical d'une petite ville du sud des États-Unis, Margaret et Arthur Crawfield apprennent que leur fils, Peter, va bientôt mourir. La mucoviscidose dont il est atteint est arrivée à son stade terminal. Mais la nouvelle la plus accablante est à venir : des examens sanguins l'attestent formellement, Peter n'est pas leur garçon. Aussi incroyable que cela puisse paraître, un échange de bébés a eu lieu à la maternité, dix-neuf ans auparavant. S'ils doivent faire face à la mort prochaine de Peter, les Crawfield ne peuvent s'empêcher de penser que leur enfant biologique est encore en vie.
Et tout en sachant que leurs recherches risquent de provoquer un nouveau drame dans une autre famille, ils vont tout faire pour retrouver leur véritable fils…