Béatrice Fontanel est l'auteur d'une centaine de livres. Elle s'est beaucoup approchée des oeuvres d'art pour les observer, déclenchant parfois les alarmes des musées, au grand dam de leurs gardiens. Elle aime les images : de l'étiquette de camembert à l'enluminure médiévale, en passant par les fresques ensauvagées au bord des voies ferrées, en sortie de gares...