Chercheuse pour une entreprise pharmaceutique du Minnesota, le Dr Marina Singh est envoyée au Brésil sur les traces de son ancien mentor, Annick Swenson. Celle-ci semble avoir totalement disparu dans la jungle amazonienne alors qu'elle travaillait sur un nouveau médicament potentiellement révolutionnaire : une pilule qui rallongerait la fertilité de plusieurs années. Personne ne sait où se trouve le Dr Swenson, et Anders Eckman, le collègue de laboratoire de Marina délégué sur place, est mort avant d'avoir mené sa mission à son terme.
Rongée par l'angoisse, Marina embarque pour cette odyssée vers une jungle infestée d'insectes, dans l'espoir de trouver son ancien professeur et des réponses aux questions troublantes qui entourent la disparition de son ami, l'avenir de son entreprise, ainsi que son propre passé. Lorsqu'elle la retrouve enfin, Annick Swenson est toujours aussi impitoyable et intransigeante qu'à l'époque des réunions médicales de l'hôpital Johns Hopkins.
Elle domine et manipule aussi bien son équipe de chercheurs que les indigènes sur lesquels elle mène son étude. Guère moins menaçante que la jungle elle-même, elle s'impose les plus grands sacrifices au nom de la science et n'en attend pas moins de son entourage. Peu importent les conséquences. Roman conradin ponctué de flèches empoisonnées, de serpents voraces et de tribus cannibales, Anatomie de la stupeur est un monde en soi, où la beauté de l'inattendu côtoie l'intensité de la perte.