Antoine Bertholot

Antoine Bertholot n'a pas connu son père, mort en Egypte lors de la bataille dirigée par Napoléon Bonaparte. Quelques années plus tard, à la mort de sa mère, il monte à Paris où il s'engage au service d'un riche gentilhomme qui aime les belles choses, et surtout les belles femmes, et qui meurt après être tombé dans une embuscade organisée par quelques maris trompés. A partir de ce jour, Bertholot n'est plus en sécurité à Paris et doit trouver une solution pour s'en éloigner le plus rapidement possible.
L'opportunité lui en est donnée, lorsqu'une expédition conduite par un certain Champollion, se rend en Egypte pour entreprendre des fouilles. Sur place, il commence les recherches pour retrouver la tombe de son père. C'est ainsi que, profitant des conseils de ses employeurs, il s'initie à l'archéologie.