La gloire d'Apollinaire est devenue universelle. Du Brésil à la Chine et au Japon, en passant par l'Afrique et tous les lieux où l'on s'intéresse encore à la poésie, des échos l'attestent. Quelle est l'origine de cette renommée ? Quel est le lieu majeur lié à l'éclosion de ce génie ? "Je me retournerai souvent" écrit-il. C'est dire que le passé ne cesse d'être présent pour le poète. Ce passé n'est pourtant pas Paris et son Pont Mirabeau.
Méditerranéen jusqu'à 19 ans, mort prématuré-ment à 38, le poète-combattant a passé plus de la moitié de son existence en Italie, sur la Côte d'Azur et en Provence... dans le Sud. Les études de ce volume analysent comment les rêveries, les représentations et l'esthétique de l'oeuvre apollinarienne - dans une volonté de persistance du souvenir -font revivre un "passé luisant" de reflets méditerranéens.