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Les articles de ce recueil sont l'oeuvre de chercheurs de l'Université du Québec à Montréal engagés dans un projet de recherche sur l'origine du créole haïtien. L'hypothèse qu'ils tentent de vérifier est que la grammaire de ce créole serait identique pour l'essentiel à celle des langues de substrat parlées par les premiers esclaves transportés à Haïti, à savoir, vu la provenance de ceux-ci, les langues gbè de l'actuel Bénin.
L'étude approfondie de la grammaire de ces langues, ou plutôt de ces variantes dialectales d'une même langue ici représentée par le fongbè, constitue ainsi une étape dans la vérification de l'hypothèse. Mais une étape qui possède son intérêt propre : la description et l'analyse de phénomènes syntaxiques, phonologiques et sémantiques d'une langue encore peu étudiée, dans le cadre d'une théorie explicite, la grammaire générative.
Indépendamment du but final — comparer avec la grammaire de l'haïtien — l'ouvrage peut donc prétendre enrichir notre connaissance des langues gbè et, ce faisant, contribuer à l'exploration du particulier et de l'universel dans les langues humaines.