Au-delà des événements dont la banlieue a été le théâtre à l'automne 2005, au-delà de l'image négative dont elle souffre, au-delà de la stigmatisation de ses habitants, si les quartiers étaient avant tout un lieu propice à l'innovation sociale ? Porteurs de projet en tout genre y développent en effet une créativité hors du commun pour faire face aux difficultés sociales ou économiques, mais aussi pour valoriser une richesse humaine trop peu considérée par l'ensemble de la société.
Ce livre-enquête se veut un outil de travail pour ceux qui vivent dans ces quartiers et s'engagent sur tous les fronts pour y améliorer le quotidien, mais aussi une source d'informations originales, variées et grand public pour ceux qui veulent changer leur regard : 150 monographies, des portraits, des fiches action, un lexique et des index. Pour agir, reproduire, réfléchir... et comprendre !