Barnabé Jadot est un employe plein d'avenir chez le n°1 de la conservation artificielle des aliments des condiments, jusqu'au jour où ses nerfs fragiles le lâchent. Il atterrit dans un asile d'aliénés où il fait la connaissance d'une blonde plantureuse de 378 ans, la duchesse de Dantzig (et de son couloir). Libérés de leurs chaînes, tous deux se mettent en tête de construire un nouveau monde : une communauté utopique échappant à l'affligeante trivialité du siècle.
Fou, Barnabé, ou idéaliste foncièrement inadapté à un monde de fous ? Trouvera-t-il dans l'utopie l'issue à un monde déserté par l'idéal ? Geoffroy de Clisson campe avec Barnabé Jadot un héros qui emprunte à la fois à Don Quichotte et à Sancho Pança, dans un roman aussi déjanté que La conjuration des imbéciles ou L'arrache cœur.