Belgique, Europe, Afrique, Deux siècles d'histoire contemporaine - Méthodes et réflexions

Par l'édition de ce recueil qui offre aux chercheurs et au grand public un choix parmi les articles les plus significatifs de Jean Stengers, la Revue belge de Philologie et d'Histoire exprime sa gratitude envers celui qui en fut l'âme durant près de quarante ans. Sa carrière de professeur et de chercheur d'une fécondité exceptionnelle est marquée dès le départ par une symbiose profonde entre l'enseignement et la recherche. Elle est fondée sur une production scientifique qui se singularise par l'éventail des intérêts de Jean Stengers, infatigable, découvreur d'archives : histoire médiévale au départ, histoire du Congo et de la décolonisation, système politique de la Belgique contemporaine, libre examen, église et science, sexualité, réflexion sur la critique historique et le métier d'historien, les deux guerres mondiales. Il aborde toutes ces questions dans un esprit de non-conformisme intellectuel. " La cohérence entre sa conception et sa pratique du métier d'historien, sa tolérance, sa disponibilité à l'égard de tout chercheur passionné sont à la source du rayonnement exercé par Jean Stengers " (Ginette Kurgan). Professeur à l'Université Libre de Bruxelles, il était attaché à ses idéaux philosophiques. Membre de l'Académie royale des Sciences d'Outre-Mer (1965) et de l'Académie royale de Belgique (1970), il y anima d'importantes recherches collectives. Le grand public connaît les livres marquants de Jean Stengers (dont Leopold III et le gouvernement, L'action du Roi en Belgique, Histoire du sentiment national en Belgique, Congo, Mythes et réalités) mais ses articles étaient parfois moins accessibles : ce volume en présente une trentaine, couvrant tous les domaines explorés par Jean Stengers.