Né en 1975, Ta-Nehisi Coates est journaliste (pour des titres comme The Atlantic, The Village Voice, The New York Times et The Washington Post) et écrivain. En 2015, il a publié l'essai Une colère noire, qui lui a valu le National Book Award. Détenteur aussi d'une bourse de la fondation MacArthur, d'un National Magazine Award et d'un George Polk Award, il a été nommé par le Time parmi les cent personnes les plus influentes de 2016.
Voix estimée et importante dans le débat sur les droits civiques en Amérique, il a fait des débuts acclamés par la critique et le public comme scénariste de bande dessinée, avec plus de 300 000 exemplaires vendus pour le premier numéro de Black Panther. Le succès de la série a donné lieu à plusieurs spin-offs dédiés à l'univers du personnage : World of Wakanda (Eisner Award en 2018 au titre de meilleure série limitée), The Crew et Rise of the Panther.
Ses productions littéraires les plus récentes sont We Were Eight Years in Power : An American Tragedy et le roman The Water Dancer.