Quel amateur de chevaux ou de gravures anciennes n'a pas en tête une oeuvre de Carle Vernet, sinon sur ses murs ? Si ses thèmes les plus populaires sont les chevaux et les petits métiers de Paris que son crayon aiguisé croqua avec talent, ses huiles traitent souvent de sujets mythologiques ou de guerre et se trouvent généralement dans les musées. C'est en effet grâce à sa production généreuse de lithographies et de gravures que de nombreux collectionneurs trouvent encore leur bonheur chez bouquinistes et antiquaires. Véritable chroniqueur de l'actualité, ses séries des Incroyables, des Merveilleuses ou bien encore des Anglais n'ont rien perdu de leur acuité. Ses croquis de scènes et métiers de rue restent notamment un témoignage vivant de son époque. Fils de Joseph, l'un des peintres de la Marine sous Louis XV, Carle Vernet, dont la notoriété fut un peu occulté par le succès de son fils Horace, a été l'un des tout premiers à donner à la caricature ses lettres de noblesse. Xavier Paris livre ici toute sa passion pour un artiste qui mérite d'être redécouvert. Il s'attache notamment à montrer combien la vie de Carle Vernet s'inscrit dans une période des plus mouvementées de l'histoire de France, la Révolution.