Un père solitaire, une fratrie de six, un chien nommé Moroï. A quelques kilomètres du centre-ville de Bucarest, les Serban habitent une cabane au bord d'un lac où la nature a depuis longtemps repris ses droits. Sasho, Naya et leurs frères traquent les poissons dans la rivière Dâmbovi#a, apprivoisent les mots des poètes dans les livres de tante Marta, assumant le choix âpre et singulier d'une vie en marge.
Jusqu'au jour où les autorités, pour créer une réserve naturelle, les somment de quitter ce coin d'eau et de terre, le plus beau qui soit, le leur. Inspiré d'une histoire vraie, Ceux du lac raconte l'impossible adieu d'une famille tsigane à un royaume qui lui est désormais interdit. Au coeur des contradictions de la Roumanie contemporaine et d'une époque qui confisque au prétexte de sauvegarder, les 5erban ne peuvent ni s'adapter ni complètement résister.
Reste une ultime promesse, lumineuse : celle faite par Sasho à sa petite soeur Naya de marcher sur les traces des bisons des Carpates. Convoquant tour à tour le réalisme et l'onirisme, le burlesque et le tragique, la poésie et le folklore, Corinne Royer signe un roman brûlant qui bouscule notre lien à l'autre et au monde sauvage.