Elle est belle, aristocrate, maoïste et concierge dans le XVIe arrondissement de Paris: Daphné de La Vauquière étonne et détonne. Mais personne dans l'immeuble du 29 bis boulevard de Beauséjour n'échappe à son charme, à commencer par le commissaire Paul Gendron. Vuokko, une cover-girl estonienne, a été sauvagement assassinée dans les broussailles qui envahissent les anciennes voies ferrées de la Petite ceinture. Pour élucider ce crime et les événements étranges qui secouent le quartier de La Muette, le policier trouve en la concierge une équipière de choix. Pourquoi ces enveloppes multicolores adressées aux habitants du 29 bis ? Pourquoi ces références aux violences des banlieues ? Pourquoi, surtout, ces signes indiens omniprésents ? Les suspects se succèdent au rythme des fausses pistes. Le tueur est tapi parmi eux. Il s'est baptisé Smiling Cobra, comme un naja des Indes... À l'ombre du petit théâtre de marionnettes du Ranelagh, il tire les ficelles d'une machination diabolique qui prouve, une fois encore, que la vengeance est un plat qui se mange froid.