Grâce Peltier, étudiante en histoire, ne s'est pas suicidée. On l'a " aidée ". Charlie Parker en est convaincu : quelques années mouvementées dans la police, suivies d'un reclassement volontaire en qualité de détective privé, ont affiné son flair naturel. Et la mort de la jeune femme pourrait même être liée aux sinistres " baptistes d'Aroostock ". Cette secte, sujet de thèse de Grâce, fait la une des journaux depuis que l'on a retrouvé un charnier dans le nord du Maine.
Le rapport de police a conclu au suicide collectif. Pas un des membres de la société secrète n'aurait survécu à ce massacre datant de plusieurs dizaines d'années. Et pourtant, le chemin qui conduit peu à peu Parker à enquêter sur les baptistes est jonché de cadavres : quarante ans après le drame, l'un d'eux serait toujours en vie, semant la mort sans retenue...