Fort de la renommée acquise pendant les fêtes de Bayonne lors d'une précédente enquête, le commissaire Adamsmendy passe un automne paisible entre les murs du commissariat de sa ville natale, laissant à son adjoint Etche l'initiative de traiter les affaires courantes. Un coup de téléphone du fin fond du Pays basque va bousculer sa sérénité : le corps sans vie d'un homme, exposé dans une mise en scène énigmatique, a été retrouvé dans une chapelle.
Et son accoutrement laisse à penser qu'il s'agissait d'un marcheur effectuant le pèlerinage sur le chemin de Saint Jacques de Compostelle. Adamsmendy se retrouve ainsi embarqué dans une étrange affaire qui mêlera les lieux et les époques, et le conduira d'Ostabat à Saint-Jean-Pied-de-Port jusqu'aux premiers contreforts pyrénéens, à la poursuite de légendes oubliées. Et qui le laissera marqué à jamais...