Contrairement à beaucoup d'autres personnalités de premier plan venues à la politique comme elles sont venues au monde, une cuiller d'argent dans la bouche, Christian Estrosi n'est pas un héritier. Fils d'immigré italien, Français de fraîche date, sans fortune personnelle, sans diplôme et sans carnet d'adresse, il est devenu un homme politique de première importance. Membre du premier cercle de Nicolas Sarkozy, il a déjà été trois fois ministre (Aménagement du Territoire, Outre-Mer et, aujourd'hui, Industrie). Mais si Christian Estrosi roule depuis plus de vingt ans pour l'actuel président de la République, il mène aussi une carrière locale qui ne doit rien à personne. Contre toute attente, celui que ses adversaires locaux ont baptisé "le motodidacte" - parce que ce champion de moto n'a pas eu le même cursus universitaire que la plupart des autres responsables politiques - est aujourd'hui le patron du département des Alpes-Maritimes, qu'il a présidé jusqu'en 2008, et le maire de Nice, la cinquième ville de France. La Trajectoire d'un motodidacte, c'est l'histoire de la carrière hors norme d'un homme qui figure désormais au premier rang de la scène politique nationale.