Après une chronologie générale, essentiellement politique, cet ouvrage s'articule autour de thèmes clés : l'économie, l'éducation, l'empire, l'Europe, les femmes, l'immigration, les médias, la question irlandaise, la religion, le syndicalisme, le Welfare, etc. Les événements les plus significatifs y sont non seulement situés mais surtout commentés et explicités dans la cohérence de leurs enchaînements. L'identification de ces repères majeurs introduira une réflexion plus approfondie sur tel ou tel aspect de la civilisation britannique. Chaque chapitre est complété par des citations à travers lesquelles se fait entendre la voix des grands acteurs de la vie politique, sociale et économique en Grande-Bretagne.