François et Birgit Clarisse ont fondé une famille heureuse près d'Annecy, entre leur aînée Sophie, dix-huit ans, le cadet Benjamin, seize ans, et la petite Martha, six ans. Ce bonheur vole en éclats le jour où leur fils est renvoyé de son lycée suite à une bagarre. Que faire de cet adolescent révolté ? Ses parents décident de l'envoyer finir l'année scolaire chez des amis de Birgit, à Linz en Autriche, d'où elle est native. Mais la fratrie n'accepte pas docilement cette séparation ! Pour retarder le départ de Benjamin, les deux aînés conçoivent un plan qui les entraîne bien au-delà de leurs espérances. Lors d'une descente nocturne dans le secrétaire familial, ils vont faire une découverte considérable : et si la famille n'était pas si lisse que ça... De sombres secrets se dévoilent. D'Annecy à Linz, où Benjamin rencontre ses grands-parents maternels, de Linz à Budapest, sur les traces du passé artistique de leur mère, le frère et la sœur mèneront l'enquête, dénouant au fur et à mesure les douloureuses réalités des traditions et des tabous familiaux.