Les autres sont un " je ". Un quartier populaire du centre de Madrid, Lavapiés. Comme de fil en aiguille, Cosmofobia présente X qui connaît Y puis Y qui connaît Z, etc. A la manière de Short Cuts, chaque chapitre s'attache à un personnage avec pour unité de lieu un ancien lycée, converti en centre associatif destiné aux femmes en difficulté, et son annexe qui sert de halte-garderie. Antón ouvre le bal.
Ce jeune homme de vingt-deux ans est doté d'une ex-fiancée, Irene, et de deux maîtresses, l'une surnommée La Maman, et l'autre, aux jambes somptueuses, Sonia, dite La Teigneuse, parce qu'elle se plaint tout le temps. Mais Antón a le béguin pour l'éducatrice de la garderie, Claudia, au point de s'inscrire comme bénévole à la ludothèque. Puis vient le tour de La Teigneuse, qui n'a qu'un rêve : partir de chez elle et quitter sa mère trop soumise à son père violent.
Mais ce n'est pas avec son travail d'opératrice dans un centre d'assistance informatique qu'elle y parviendra. On découvre alors La Maman : Miriam. Autrefois très amoureuse de Jamal, rencontré à Paris, venu la rejoindre à Madrid, elle a tout quitté pour lui. Le roman se referme sur Le Beau terrible (en français dans le texte), le fameux Jamal, peintre célèbre (fils d'un ancien ministre du roi du Maroc et d'une libanaise de la famille Hariri) qui a construit sa carrière en " draguant " des personnalités.
De lit en lit, Jamal a poursuivi son ascension et ouvre un bar dans le quartier de Lavapiés. La boucle est bouclée. Dix-sept histoires d'amour et de ruptures pour capter au plus près l'essence même de ce quartier métissé qui représente le monde de demain, avec le charismatique Jamal au coeur du livre.