Nuit de neige. Le narrateur s'arrête en voiture, harassé, dans une petite ville. Au bar, il fait la connaissance de Nick Volpone, alias Nick le Renard, un soi-disant garagiste qui propose de l'emmener prendre un verre à la maison. Et l'engrenage se met en marche : Nick est cinglé, il a peut-être tué son frère, et il exerce des pressions si odieuses sur Catherine, sa belle-soeur, que le narrateur se sauve avec la jeune femme.
Débute alors, au coeur de forêts profondes, à travers des chemins pleins de neige et de boue, une nuit d'angoisse et de fuite ponctuée d'incidents, de coups de déveine et de fâcheuses rencontres... C'est en remportant le prix Simenon que Delperdange a fait ses premières armes en série noire, s'imposant nettement par la force de sa narration. Avec Coup de froid, il signe un polar haletant, redoutable d'efficacité.