Cet ouvrage collectif constitue, à la veille de l'an 2000, un document de référence pour comprendre le passé et tenter de prévoir l'avenir d'un continent que semblent accabler tous les malheurs du monde. Ainsi, l'analyse, d'une étonnante lucidité, conduite par les meilleurs spécialistes africains et européens, du génocide du Rwanda et des " répliques " qu'il ne cesse de susciter, éclaire les événements d'aujourd'hui. Très probablement permettra-t-elle au lecteur de s'orienter dans un futur plus lointain. Plus généralement, qu'il s'agisse de l'Histoire, d'économie, de culture, de politique, qu'ils soient témoins, journalistes, experts, ministres, hommes d'Etat, les auteurs se sont attachés à réfuter nombre d'idées reçues et, pour cette raison même, manifestent un optimisme prudent. Les rapports entre l'Afrique, la France et les Etats-Unis font ici l'objet d'une discussion sans antipathie, ni complaisance, mais ouverte à l'idée d'un nouveau partenariat, notamment européen. Il est bon de souligner que ce volume, et ce n'est pas un mince mérite, évite tout jargon et traite de questions souvent profondes et subtiles dans le langage de tout le monde.