Avec Détective, Arthur Hailey, l'auteur du célèbre Airport, fait un retour triomphal sur la scène du polar après des années de silence. Ancien prêtre catholique, Malcom Ainslie a quitté l'Eglise pour entrer dans la police, convaincu qu'il y serait plus utile à la communauté. Un jour, il reçoit un étrange coup de fil de l'aumônier de la prison centrale de Floride : à la veille de son exécution, Elroy Doil veut se confesser, mais exclusivement à Ainslie. Tueur fou et sanguinaire, Doil, qui se prend pour le justicier de Dieu, a signé ses crimes de symboles tirés de l'Apocalypse, ce qui a permis à Ainslie de l'appréhender. Condamné pour un double meurtre, il est soupçonné d'en avoir commis dix autres, et notamment celui de M. Ernst, conseiller municipal de Miami et père de Cynthia, une collègue et ancienne maîtresse d'Ainslie. Aussi ce dernier n'hésite-t-il pas. Quel policier refuserait l'occasion d'élucider dix affaires en une seule soirée ? Mais si le condamné passe bel et bien aux aveux, il nie avoir tué le père de Cynthia. Ainslie va donc rouvrir l'enquête. Une enquête tortueuse qui l'entraînera dans les hautes sphères de la police et de la politique de Floride, et jusque dans les méandres de son propre passé... Avec un savoir-faire digne des plus grands, Hailey construit une intrigue captivante, d'une formidable richesse, et aborde des sujets aussi brûlants que l'éthique policière ou la peine de mort. Salué par la critique américaine, Détective est resté plusieurs mois sur les listes de best-sellers aux Etats-Unis.