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1999, du côté italien du tunnel du Mont Blanc, dans la vallée d’Aoste. C’est ici qu’habite Lucio, un jeune Italien qui parcourt quotidiennement le tunnel à moto : il est patrouilleur pour la société italienne qui exploite cette partie de la voie. Son métier est d’assurer la sécurité des milliers de véhicules qui l’empruntent chaque semaine. Un jour, un camion prend feu au coeur du tunnel. Ni le centre de sécurité où travaillent ses collaborateurs italiens, ni l’équipe française postée de l’autre côté, à Chamonix, ne réalisent immédiatement la gravité de la situation.
Seul face au brasier, Lucio tente de sauver le plus d’automobilistes possible, soit en leur indiquant la direction de la sortie à travers les flammes et l’épaisse fumée, soit en les emmenant sur sa moto. Mais au moment d’extraire une ultime victime, un chauffeur routier, il perd connaissance, et les pompiers arrivent trop tard. Avant de mourir, Lucio aura sauvé dix personnes. Tout au long de l’histoire, le texte nous révèle aussi quelques moments clés du passé plutôt ordinaire de ce héros anonyme, sa passion ratée avec une sculptrice qui le quitta quelques jours avant le drame… Inspiré directement de la tragédie du tunnel du Mont Blanc qui coûta la vie à une trentaine de personnes en mars 1999, ce texte n’est pourtant pas un documentaire.
C’est une véritable fiction, avec sa vérité romanesque, un suspens captivant, une écriture fluide, narrative, et des scènes proprement spectaculaires qui frappent par leur réalisme. À travers ce texte, l’auteur pose une question toute simple : qu’est-ce qu’être un héros aujourd’hui ? En voilà sans doute un bel exemple, à moins que cet homme ne soit qu’une légende…
DIX
Dix, dix vies sauvées en 1999 lors de l’incendie du Tunnel du Mont Blanc.
Le début de ce roman est un peu lent, mais cela correspond à la vie de Lucio, que l’on apprend d’abord à connaître , homme réservé qui a une amitié un peu bourrue avec ses amis. Même l’amour qu’il porte à sa femme parait réservé. Son travail apparaît comme routinier avec les aller et retour dans le tunnel. Mais en même temps, c’est une personne à qui l’on ne peut que s’attacher.
Malheureusement arrive la catastrophe du Tunnel du Mont Blanc, l’élément déclencheur du réveil de Lucio devenant le héros que l’on connaît. Il va conduire ces dix personnes vers l’air pur. Il va à chaque fois n’écouter que son courage pour aller sauver ces personnes les une après les autres. Héros malgré lui.
Mais quelle définition donner au mot Héros ?