Simplifier sans dénaturer le droit, tel est l'objectif des auteurs de cet ouvrage. Il expose les règles de droit d'une façon complète et approfondie, replace la matière dans une perspective théorique, historique, parfois sociologique, fait état de la jurisprudence la plus récente et des réformes annoncées. De nombreux tableaux et schémas facilitent la compréhension et la mémorisation. A jour au 1er juillet 1999, il s'adresse à tous ceux qui doivent assimiler rapidement l'essentiel de la matière : - étudiants en droit ; - candidats aux concours administratifs ; - professionnels, non juristes, des métiers de l'enfance (travailleurs sociaux, éducateurs, personnels des établissements d'accueil d'enfants...) à qui il fournira une initiation accessible et solide ; - personnes en formation continue.