Les Français sont les premiers consommateurs mondiaux de psychotropes. Peut-on se soigner sans se droguer ? Alain Gérard, psychiatre, ancien chef de service adjoint des hôpitaux psychiatriques, expert auprès de l'Agence française de sécurité sanitaire des produits de santé, répond en s'insurgeant contre les vérités toutes faites. La parole ou la pilule, pourquoi choisir ? Dans la pratique, les deux approches s'entremêlent sans cesse. Pourquoi se priver de prescrire un médicament qui apaise d'abord un patient que l'on va engager dans une psychothérapie au long cours ? Notre société considère avec suspicion, et culpabilise même parfois, ceux qui, pour soulager leurs troubles psychiques, ont recours aux psychotropes... Certains praticiens eux-mêmes déconseillent ou interdisent un tel traitement à leurs patients en analyse ou en psychothérapie. À travers une série de cas (une femme souffrant d'anxiété généralisée, un patient maniaco-dépressif un enfant hyperactif, une phobique sociale, un adolescent en crise...), le Dr Alain Gérard montre la complexité de la relation thérapeutique qui se tisse chez le psychiatre et l'importance du temps consacré à l'écoute. Et il plaide pour un usage raisonnable et raisonné des psychotropes sur la base d'une information rigoureuse des patients et d'une formation approfondie des médecins.