Biographie de Theodor Fontane

Theodor Fontane est né en 1819, dans les Marches de Brandebourg, de parents d'origine française. Destiné dès l'enfance à la pharmacie, il fut, de 1836 à 1849, commis-pharmacien. Il commença à écrire très jeune et publia des poésies. Devenu journaliste, il s'installa en Angleterre, se maria et dirigea un journal anglo-allemand. De retour en Allemagne, il se consacra de plus en plus à la littérature et écrivit des ballades qui, plus tard, furent réunies en volumes.
Séjournant en France en 1870, pendant la guerre franco-allemande, il fut arrêté comme espion et dut sa libération à l'intervention de Bismarck. Il raconta cette aventure dans Prisonnier de guerre (1871). Ce n'est qu'à cinquante-neuf ans qu'il publia son premier roman, Avant la tempête. Parurent ensuite L'Adultera, Dédales, Stine, Madame Jenny Treibel et son chef-d'œuvre, Effi Briest. En 1894, il fut nommé docteur ad honorem de la faculté de philosophie de Berlin.
Il mourut en 1898 dans cette ville.