Une jeune femme fait ses courses avec sa mère. Une après-midi comme les autres. Pourtant, dans le grand magasin où elles se trouvent, un incident minime lui fait comprendre en une seconde que sa mère va bientôt mourir. Un couple d'homosexuelles envisage d'entamer les démarches nécessaires pour avoir un enfant quand arrive, pour le week-end, la sœur de l'une d'entre elles. Daphne est enceinte d'un homme qui a choisi de fuir et elle se refuse à avorter. Mais elle n'est pas encore décidée à livrer son secret. Kathryn Chetkovich raconte onze histoires de femmes, différentes et parfois si proches. Chaque héroïne fait, dans une langue neutre et quotidienne, le récit d'un épisode de son existence qui, s'il semble d'abord anecdotique, se révèle peu à peu capital. Ses histoires sont à la fois passionnantes et sombres, romanesques et pessimistes, toujours retenues avant l'explosion finale.