L'Apocalypse a de tout temps inquiété les esprits et agité les imaginaires. Visions de fin du monde et prophéties millénaristes ponctuent l'histoire des peuples européens. A la veille de franchir un nouveau millénaire, l'humanité renoue avec ses peurs ancestrales. Cataclysmes et catastrophes humanitaires semblent s'employer à lui donner raison. Stephen Jay Gould, paléontologue, Jean Delumeau, historien, Jean-Claude Carrière, dramaturge, et Umberto Eco, sémiologue, interrogent les fondements de ces croyances. Puisant aux sources de la religion, de l'histoire de la philosophie, chaque auteur apporte, à sa manière, un éclairage original et érudit sur le passé de l'homme, son présent, et sur ce qui l'attend au tournant du XXIe siècle, guerres et épidémies, tragédies humaines à grande échelle...