Biographie de William Herbert Cecil Smith
D'origine irlandaise, William Smith a enseigné l'histoire de la France à l'université de Londres et à l'Ecole pratique des Hautes études à Paris. Il est Fellow of the Royal Historical Society. Avec d'autres historiens d'outre-Manche comme Theodore Zeldin, il a ouvert de nouvelles voies de recherche et de compréhension pour l'histoire du second Empire, loin de la légende noire entretenue par la IIIè République. Il est l'auteur de nombreux ouvrages, en français et en anglais, sur cette période essentielle encore méconnue de notre pays.