Le patrimoine des gens de mer est indissociable de celui du Morbihan, dont le nom breton atteste de l'importance de cet héritage. Les marins morbihannais, embarqués sur les vaisseaux de la Royale, capitaines de navires marchands, pêcheurs côtiers ou hauturiers, nous ont laissé de nombreux témoignages d'une vie souvent difficile et risquée. Si la presse relate régulièrement les avaries de mer des marins actuels, leurs pères nous ont laissé un riche patrimoine, vestiges de la seconde moitié du XVIIIe siècle et la première moitié du XXe siècle. Les tableaux et les dioramas relatant les naufrages et avaries de la mer côtoient les portraits de navires, remis lors de la retraite d'un marin de la marchande, et les maquettes de procession, témoins de la piété des gens de mer. De toile, de bois ou de métal, ces œuvres souvent modestes ont été réalisées par les marins ou commandées, pour les tableaux les plus élaborés, à des peintres du genre. Ces objets nous racontent les voyages de ces Morbihannais, les aléas de la mer et des drames humains.