Sofia,1929. Grégor, Stépan et Elena se rencontrent. Ils ont tout au plus dix-huit ans. Entre eux va naître une relation extrême qui scellera leur existence. Grégor, l'intellectuel, veut changer le monde de l'intérieur; Stépan, issu du peuple, croit en la force révolutionnaire; Elena, l'aristocrate, tombe amoureuse de Grégor mais hésite à le suivre. Sur la scène tragique de la capitale bulgare écartelée entre nazisme et communisme, puis, la guerre déclarée, entre résistance et collaboration, les trois héros ne résisteront pas au passage fracassant de l'Histoire en marche.
Dans la préface au roman de Paul-Marie de La Gorce, Michèle Cotta s'interroge: " Quand commence la trahison? Quand, pour sauver sa peau, on accepte de donner celle de ses amis ? Ou quand on se ment à soi-même, en se disant que le temps des lendemains qui chantent n'est pas venu, que les peuples ne sont pas mûrs pour la révolution et qu'il faut attendre? A quel moment, d'ailleurs, sa propre vie tourne-t-elle mal, quel jour, quelle heure, le sait-on seulement? "