Ce manuel décrit et explique le peuplement de la terre : où habite la population de la planète? Pourquoi vit-on là plutôt qu'ailleurs? Pourquoi de telles solitudes et des concentrations si impressionnantes ? Pourquoi d'aussi grands contrastes de densité dans des milieux physiques analogues ? Des ressources limitées entravent-elles le peuplement ? Le surpeuplement menace-t-il l'environnement ? Ce thème de la répartition de la population est fréquemment abordé à l'étranger, car il est d'une très grande utilité pédagogique. Il permet en effet une analyse globale qui intègre les apports des différentes branches de la géographie et évite la coupure entre géographie physique et humaine. Cet ouvrage, sans équivalent en langue française, offre une approche renouvelée de la géographie générale du globe en reprenant aussi bien les apports de la géographie classique que ceux de la géographie théorique ou de la géographie historique. Il pose les jalons d'une théorie générale du peuplement terrestre. La grande simplicité du texte, l'abondance de l'illustration, la synthèse très claire de multiples travaux font de ce livre, le complément indispensable des manuels de démographie et de géographie de la population.