Les glaciers sont à la une de l'actualité: marqueurs les plus évidents d'un réchauffement climatique aux conséquences potentiellement dramatiques, ils sont désormais l'objet de toutes les attentions. Objets d'effroi puis d'émerveillement, les glaciers ont peu à peu abandonné leur part de secret depuis les débuts de l'observation scientifique au XVIIIe siècle. On sait maintenant que l'homme a vécu par le passé sous des climats plus chauds qu'aujourd'hui, avec des glaciers plus réduits.
Mais aussi qu'à des périodes plus anciennes, d'immenses étendues glaciaires ont recouvert la planète, comme en témoignent dans ce livre les spectaculaires reconstitutions de l'englacement aux périodes du quaternaire. Le glaciologue Sylvain Coutterand et l'écrivain Sylvain Jouty ont conjugué leur science et leur érudition pour dresser le panorama le plus complet jamais publié sur les glaciers: l'histoire de la compréhension de leur fonctionnement, la relation singulière qui les lie aux hommes vivant à leurs côtés, leur rôle dans le modelage du paysage, leur évolution au cours des âges...
Tout autant qu'une somme érudite, ce livre est aussi un merveilleux voyage dans l'univers fascinant des glaciers du monde. Cet ouvrage a reçu le prix du Salon du livre 2010 de l'Argentière-La-Bessée (Hautes-Alpes) et le prix des pays du Mont-Blanc au Salon du livre 2010 de Passy (Haute-Savoie).