Récit choral au coeur de l'Algérie contemporaine, Gratte-ciel est une traversée à plusieurs voix d'une ville contre-utopique et vibrante d'éclats, dans le projet architectural fantasmé par Le Corbusier. Sa maquette du "Plan Obus" , corrigeant le plan d'Alger, devient support à l'architecture du récit. Ville fantôme de la colonisation moderne et symbole de domination sous couvert d'utopie, elle se fait tremplin d'un rêve d'émancipation, d'un fol espoir de modernité, entre guerre de la libération, affrontements de la "décennie noire" et courses-poursuites, à travers les récits qui s'y entrelacent.
Puissante motrice d'espoir et support de mémoires dans l'histoire, elle est le porte-voix d'une jeunesse sur les toits ou sous les balles, la tête dressée vers le ciel. Dans ce récit grondant d'oralités, rythmé de pulsations et de respirations, Sonia Chiambretto écrit en retranchant dans la parole, pour aller à son surgissement le plus vrai. Elle part des récits de ses jeunes cousin.e.s algérois.e.s, de documents d'archives, de témoignages et de photos, pour faire exister le réel dans la fiction, habitée de voix et de mémoires d'hommes et de femmes, aux prises de conflits et violences inouïes.