La fascination pour les belles voitures et le don pour les massages de Max, jeune Suisse de bonne famille, lui valent les faveurs de l'inquiétant Reinhard Heydrich, à l'aube de sa sombre carrière, qui en fait même son physiothérapeute personnel. Côtoyant alors les dirigeants de la SS, Max découvre l'engouement d'Himmler pour l'ésotérisme, sa quête du Graal et est le témoin des rivalités entre cadres du parti.
Impliqué malgré lui dans la lutte que se livrent services de sécurité nazis et espions anglais, il observe, insouciant, les mesures de plus en plus radicales prises à l'encontre des Juifs. Les aventures de ce anti-héros qui se qualifie de marmotte sont l'occasion pour Peter Berling de revisiter les heures les plus sombres de l'Allemagne sous forme d'une rocambolesque tragi-comédie.