Entre 1945 et 1990, la partie occidentale de l'Allemagne, devenue RFA en 1949, a connu une histoire sans crises majeures, sans ruptures profondes parce que les objectifs de la politique intérieure et extérieure bénéficiaient d'un relatif consensus : reconstruction et édification d'une économie exportatrice, rétablissement de l'Etat souverain, enracinement d'un régime démocratique et fédéral, sécurité face à l'URSS plutôt que réunification, d'où alignement sur les Etats-Unis. Quelques problèmes ne recueillaient pas le consensus, dont le traitement du passé nazi. Les vainqueurs laissèrent vite les coudées franches à Adenauer soutenu par une large majorité et qui mena la politique qui leur agréait. Les révoltes de 1967-1968, le terrorisme et même l'alternance de 1972 et l'Ostpolitik ne remirent pas en cause les grandes lignes tracées dès 1946. A cet égard, le coup de barre à droite de Kohl à partir de 1982 fut peut-être plus significatif. L'écroulement de la RDA fut une sorte de divine surprise, habilement mise à profit en vue de la réunification, mais celle-ci soulève des problèmes dont l'ampleur avait sans doute été sous-estimée. Par sa présentation claire, ses tableaux et cartes, ses textes significatifs, l'évocation des problématiques, la quatrième édition mise à jour de ce livre constituera un moyen d'information pour qui s'intéresse à l'Allemagne d'aujourd'hui et un instrument de travail pour ceux que la curiosité. porte plus loin.