La notion de " gauche " et de " droite " apparat le 28 août 1789 dans la salle des Menus-Plaisirs à Versailles. Les délégués des États généraux, qui se sont constitués en Assemblée nationale, débattent du maintien du veto royal. On vote : ceux qui sont pour que Louis XVI conserve son droit de veto se rangent à droite du président de séance, tandis que les tenants de sa suppression se rangent à sa gauche. De cette répartition est né le grand clivage politique français, régulièrement dénoncé comme obsolète et qui pourtant régit toujours le débat national. Mais ce clivage historique est-il toujours d'actualité ? Après l'accession de la gauche au pouvoir et trois cohabitations, un bon nombre de questions qui opposaient traditionnellement les deux camps semblent faire aujourd'hui l'objet d'un consensus. Mieux, nous aurons été les témoins d'un renversement complet de leurs positions respectives, au gré des fluctuations de l'histoire et des rendez-vous électoraux. L'ouvrage de Patrick Ulanowska est un outil sans précédent pour mesurer la pertinence des convictions et des valeurs qui déterminent, à partir d'un héritage historique, culturel et philosophique, une posture politique. Publié simultanément et en regard du livre de Bernard Lecomte sur la droite française, cet album abondamment illustré présente de façon saisissante plus de deux siècles de débats d'idées, de grandes et de petites histoires qui, entre audace et enlisement, sacrifices et espérances, ont fait l'histoire de la gauche en France.