Sur fond de péril nucléaire menaçant la paix entre l'Orient et l'Occident, Daniel Easterman bâtit un récit haletant qui, de l'Angleterre aux cités perdues du désert chinois du Takla-Makan, nous entraîne dans un fantastique suspense mêlant terreur, amour et héroïsme. Dans une province indienne reculée et dans le plus grand secret, trois agents du M16 interrogent un enfant de douze ans dénommé Tursun. Son histoire, extraordinaire, les impressionne assez pour qu'ils le rapatrient d'urgence en Grande-Bretagne. Tursun prétend être la réincarnation de Matthew Hyde, un espion britannique disparu lors d'une mission en Chine. De sa vie, le gamin connaît les moindres détails, et il le prouve. Il est surtout en mesure de révéler à David Laing, le meilleur ami de Hyde, les terribles découvertes faites par ce dernier avant de mourir : en un lieu inconnu, des savants chinois sont en train de mettre au point, pour le compte de l'Irak, une nouvelle arme destructrice... Aussitôt Laing est envoyé en Chine, avec la tâche quasi impossible de localiser les laboratoires secrets et d'empêcher l'irréparable. Tandis que, accompagné de Nabila, une jeune femme médecin, il s'enfonce dans le désert au péril de sa vie, à Londres, en sous-main, un traître assoiffé de pouvoir travaille à sa perte...