Jamais sans Joshua, Mallory Kane. - J'ai vu Joshua. Non, pas ça. Une cruelle amertume envahit Joe quand, pour la énième fois, son ex-femme lui annonce qu'elle a retrouvé leur fils, kidnappé deux ans plus tôt et dont ils n'ont plus jamais eu la moindre nouvelle. Pourquoi Marcie lui inflige-t-elle cette obstination désespérée ? Pour lui rappeler qu'à cause de son inattention leur bébé leur a été enlevé ? Qu'à cause de lui leur couple a volé en éclats ? Elle s'est forcément trompée.
Pourtant, cette fois, il lit une farouche détermination dans les yeux de celle qu'il n'a jamais cessé d'aimer. Et puis il y a ce numéro d'immatriculation qu'elle a relevé, et sur lequel elle lui demande d'enquêter. Bien malgré lui, Joe sent soudain un espoir fou, terrible, enfler dans son cour. Et si Marcie avait raison ? Un précieux sauveur, Elle James. Au loin, elle aperçoit une maison. Jacie sent un intense soulagement la gagner : peut-être qu'ici elle trouvera enfin de l'aide.
Alors que, épuisée, elle parvient à descendre de cheval, elle s'oblige à tenir bon pour ne pas flancher. Chaque seconde compte, elle le sait. Car les criminels qui lui ont tiré dessus et ont enlevé Tracie, sa soeur, sont extrêmement dangereux, et, si elle ne parvient pas à les retrouver, elle ne donne pas cher de la vie de sa jumelle. Par chance, un homme lui ouvre. Séduisant, ténébreux et visiblement surpris de la trouver là.
Elle n'a guère le temps d'en voir plus avant se s'écrouler, évanouie, dans ses bras.