James Dean est l'un des grands mythes américains. Avec sa dégaine maussade, il est devenu la vivante illustration de la jeunesse révoltée. Il aura suffit de trois films (avec de grands metteurs en scène, il est vrai) pour changer la vie de toute une génération. Le pop art naturellement se l'est approprié. Michel Bulteau en fait un personnage littéraire, passionné par la tauromachie ; un acteur hollywoodien, certes, mais rêvant d'un cinématographe à la Cocteau. Il en fait aussi un symbole de désobéissance et de désillusion. Dans ce livre nerveux et documenté, entre récit et biographie, Michel Bulteau retrace la course folle que fut la vie de l'acteur -une vie d'artiste sans compromis qui apparaît dans notre monde truqué et attendu sinon comme un exemple, en tout cas presque comme une incongruité. Ecrire sur James Dean, c'est écrire sur un jeune homme et la mort. Il la rencontrera très vite : à vingt-quatre ans. Mais il a toujours su qu'elle était mêlée à la vie, tout comme elle fut partie prenante de son art.