Qui est Joséphine Baker ? On se souvient de ces images qui ont fait le tour du monde : la danseuse nue à la ceinture de bananes, la diva moulée dans des robes de strass et couverte de plumes, la résistante en uniforme de sous-officier de l'armée française, la mamma un peu épaisse pleurant misère à la télévision pour ses douze enfants — sa "tribu arc-en-ciel" —, que des créanciers impitoyables menaçaient d'expulser du château des Milandes.
A quel prix la petite négresse du Missouri, petite-fille d'esclaves comme il y en avait tant au début du XXe siècle aux Etats-Unis, est-elle devenue la vedette internationale, amie des rois, des princes et des présidents du monde entier ? Marie-Florence Ehret décrypte les images de la star, raconte l'histoire du personnage exceptionnel qu'elle a été, l'époque qui l'a vue naître et la femme dont la vitalité étonnante et le caractère hors du commun lui ont permis d'accomplir son destin.