En 1992 paraissait aux éditions Pion le livre de Jean-François Revel intitulé L'Absolutisme inefficace ou contre le présidentialisme à la française, accusation implacable du système politique de la Ve République caractérisé par l'omnipotence du pouvoir exécutif et son inefficacité saisissante. Qu'en est-il aujourd'hui, seize ans après? La réponse donnée dans cet essai est sans ambiguïté: les pratiques de l'autocratie à la française n'ont pas changé. Néanmoins, la nouvelle présidence de Nicolas Sarkozy semble différente dans le style et aussi dans les résultats. Tout en continuant la tradition, Sarkozy ajoute la manière. Il accapare tous les domaines de la politique intérieure mais avec le souci de l'efficacité, il monopolise complètement la politique étrangère en faisant de son ministre et de l'Assemblée de simples figurants alors que, d'après le texte constitutionnel, c'est à eux de la mener. Il lance des réformes à tout-va en rendant le Parlement complètement inutile et, enfin, il a le culot d'annoncer une réforme des institutions pour créer un régime présidentiel qui existait déjà dans les faits. Cet ouvrage n'est pas pour ou contre Nicolas Sarkozy. C'est un essai sur un nouveau présidentialisme qui s'inscrit, de par sa toute-puissance et son irresponsabilité, dans la continuité des présidences de la Ve République mais qui, grâce à la personnalité de l'hôte de l'Élysée et à ses volontés de changement, s'en distingue par un nouveau style et une politique de réformes sans précédent.