Toxicomanie, bizutage, alcoolisation excessive, manifestations sportives, premières relations sexuelles ; violence a l'école, concerts rock rap ou rave le baccalauréat... S'agit-il d'une forme renouvelée de ces rites de passage qui marquent traditionnellement la fin de l'adolescence ? Mais y a-t-il pour l'ensemble des jeunes un passage au statut de l'adulte ? N'y a-t-il pas au contraire, pour certains, enkystement dans des impasses, des dépendances, une marginalisation ? Il s'agit aussi parfois de décrier ainsi le statut d'adulte, par ailleurs inaccessible, de " braver l'interdit " ou de contester une transmission de valeurs au travers des générations. L'usage fréquent du terme de " rite initiatique " comme synonyme de rite de passage faisant coïncider adulte et " initié " accentue encore le flou ? De quel passage parle-t-on ? Le livre de Joël Gendreau cherche à sortir de la confusion contemporaine.