Une femme est renversée par un chauffard à Milan. Elle meurt peu après à l'hôpital. Un nom étranger : Anna Kodra Stuparic. Un passé mystérieux : elle avait peut-être une fille, sûrement des amants. Le commissaire Ambrosio s'intéresse à cette mort brutale car l'accident s'est produit via Porpora, dans un quartier qu'il fréquentait du temps de sa jeunesse. Et bientôt, il s'intéresse à cette femme énigmatique, encore belle à cinquante ans, morte trop tôt, probablement assassinée. Le commissaire Ambrosio aime les rencontres plus que les rapports administratifs. Il déambule dans la ville, sonde les lieux et les cœurs à la manière d'un Maigret lettré et rêveur. Voici la première enquête de ce personnage au romantisme désenchanté.