Le printemps tarde à se montrer au Masselot, ce hameau perdu de Corrèze. Les nuits sont longues et froides, ponctuées du tintement lugubre de " La perceval ". Car elle s'est remise à sonner, celle qu'on n'appelle plus que la " cloche du diable ", cette vieille cloche rouillée, sans battant, qui, mystérieusement, se réveille pour annoncer d'étranges morts. Et, comme si ça ne suffisait pas, voilà que Brutus, le digne, l'honnête Brutus, a ramené une bohémienne de la foire et s'entête à la faire vivre dans son moulin, malgré le dépit de sa femme Mélanie, malgré les commérages et les envies. Un sort semble avoir été jeté sur le village, pour le punir, mais de quoi ?