Pour certains, le jazz renvoie aux enregistrements de Louis Armstrong des années 20. Pour d'autres au style jungle de Duke Ellington, ou aux rythmes bop de Charlie Parker et Dizzy Gillepsie. Pour d'autres encore au cool de Miles Davis ou aux voix vibrantes et pénétrantes de Billie Holiday et Ella Fitzgerald. Le jazz est en réalité tout cela une musique à la fois sensuelle et cérébrale qui n'a cessé d'évoluer grâce au génie créateur de stylistes et d'esthètes. Abondamment illustré et documenté, cet ouvrage rend hommage aux plus grands musiciens de jazz afin de mieux comprendre la personnalité parfois complexe de ces artistes hors du commun et saisir ce qu'ils ont tous sans exception apporté à la musique du XXe siècle.